Le sol, c’est la base. Passée cette évidence, force est de constater que l’entretien des sols est une dimension décisive du travail au vignoble pour réguler la vigueur de la vigne et maîtriser la végétation qui la côtoie.
A Cos, on capitalise sur deux leviers, le travail mécanique et l’enherbement, avec un objectif complémentaire : équilibrer au plus juste la nutrition naturelle de la vigne et favoriser la biodiversité.
Le travail mécanique commence dès le mois d’octobre avec le buttage, qui permet de recouvrir de terre la base du cep et ainsi de le protéger durant les mois d’hiver. En mars, le décavaillonnage dégage le cep de cette terre, puis le griffage et le binage se poursuivent de mars à septembre, durant tout le cycle végétatif de la vigne.
Ces travaux visent à éliminer les mauvaises herbes, pour maîtriser au mieux la vigueur de la vigne, mais aussi à aérer les sols pour les rendre plus perméables à l’eau et plus accueillants pour la biodiversité.
Il est capital que les sols respirent pour rester vivants, et le travail d’équilibriste consiste à limiter ces travaux mécaniques au minimum pour ne pas compacter les sols. C’est là que l’enherbement prend le relais.
Nutrition, structure des sols, gestion de la ressource en eau… l’enherbement va permettre de réguler la vigueur de la vigne tout au long du cycle végétatif en apportant une concurrence bienvenue sur les apports nutritifs et en eau. Tout est équilibre et la stratégie d’enherbement est adaptée aux caractéristiques de chaque parcelle.
L’enherbement permanent, d’une année à une autre, est privilégié sur certaines parcelles particulièrement riches ou humides avec des graminées, comme la fétuque ou le ray-grass, qui ont l’avantage de développer des racines profondes qui structurent et stabilisent les sols.
Sur d’autres parcelles, nous prenons cette approche selon les années, et nous semons légumineuses et graminées à l’automne, qui vont constituer un réservoir d’azote, puis nous équilibrons l’apport avec de l’orge qui va consommer l’azote excédentaire au printemps si besoin.
L’objectif est toujours de pousser la vigne à donner le meilleur d’elle-même. Ce faisant, l’enherbement maîtrisé crée un sol plus riche, plus structuré et plus aéré, très favorable à la biodiversité.
