Un vignoble vivant

« Colline de cailloux » : c’est ce que signifie « cos », en vieux Gascon. On imaginerait volontiers qu’il soit compliqué de cultiver quelque chose sur ces terres de graves et d’argile balayées par les vents marins, posées en bordure de l’Estuaire de la Gironde, dont la proximité de l’Océan Atlantique adoucit heureusement la rigueur des saisons…

Ce serait compter sans la détermination des hommes et des femmes à tirer le meilleur de ce terroir aux premiers abords difficiles. Ce n’est pas un hasard si Louis-Gaspard d’Estournel a choisi cette terre pour bâtir Cos d’Estournel. Avec l’intuition qu’à partir de la connaissance intime de la géologie, de la faune et de la flore, de chaque parcelle, et même de chaque rang de vigne, l’excellence pouvait être atteinte.

Depuis, les équipes du domaine sont entièrement engagées dans un profond respect de la nature et de l’environnement. Un environnement constitué d’abord des vignes, mais pas que : des cours d’eau, des forêts, des jardins, des haies et des prairies contribuent à l’équilibre et à l’harmonie. C’est ce qui constitue la richesse du terroir de Cos d’Estournel : une situation privilégiée en bordure de l’estuaire de la Gironde mais également des marais du Nord Médoc, classés Natura 2000.
Ce programme, qui vise à la protection des espèces et de leurs habitats par les activités humaines qui y évoluent, Cos d’Estournel s’y inscrit par ses 25 hectares de prairies, aujourd’hui dévolues à un éleveur local pour le pâturage de ses paisibles vaches.

À Cos d’Estournel, la biodiversité s’envisage sur le long terme et dans son ensemble. L’analyse des sols, pour mieux comprendre le terroir, a été conduite il y a tout juste vingt ans. Le vignoble est particulièrement choyé, protégé par des haies régulièrement complétées et replantées. En plus de faire office de brise-vent et de fixer les sols, en particulier les bas de pente et les bords des fossés, elles abritent les oiseaux, précieux prédateurs d’insectes, qui viennent s’y poser et y nicher.

Dans le même esprit, l’enherbement au pied des vignes leur apporte un équilibre tout en limitant l’érosion. Les herbicides sont définitivement bannis, tant dans les vignes que dans les jardins, dont s’échappent le sommet de plantureux palmiers et les silhouettes sombres des ifs.

Ainsi, c’est plus de 10% des surfaces agricoles de Cos d’Estournel qui peuvent être qualifiées de « réservoir pour la biodiversité » : de véritables havres bourdonnant de vies animale et végétale, lesquelles bénéficient en retour à l’écosystème en lui conférant un précieux équilibre.

La conduite de la vigne et plus largement du végétal, faite de la façon la plus écologique possible, est un engagement qui se traduit par les certifications associées (HVE3, ISO 14001), source de remises en question et d’améliorations constantes et prolongement logique du travail réalisé depuis toutes ces années. Les techniques, les outils, les savoir-faire permettent aujourd’hui de s’adapter aux contraintes de la vie de la vigne, et surtout d’anticiper en étant le moins possible interventionnistes.

Cos d’Estournel est engagé dans une logique environnementale raisonnée et écologique, selon un cahier des charges strict, dans une démarche responsable, et toujours respectueuse de la nature et des hommes. Parce que pour élaborer de très grands vins, il est indispensable de respecter la terre et la vigne, mais aussi l’environnement global dans lequel le raisin puis le vin évoluent.